美國航天局26日發(fā)表聲明說，國際空間站日前啟動了一個(gè)新系統(tǒng)，可以利用空間站的廢氣生成至關(guān)重要的物質(zhì)——水。
為紀(jì)念1912年諾貝爾化學(xué)獎得主、法國科學(xué)家保羅·薩巴蒂耶，這一系統(tǒng)被命名為“薩巴蒂耶”。本月11日，“薩巴蒂耶”系統(tǒng)與空間站的廢水收集系統(tǒng)整合在一起，其首次運(yùn)行已于22日完成，共持續(xù)8小時(shí)。
“薩巴蒂耶”系統(tǒng)利用鎳催化劑使氫氣和二氧化碳在加溫加壓環(huán)境下發(fā)生化學(xué)反應(yīng)，生成水和甲烷。生成的水進(jìn)入空間站水循環(huán)系統(tǒng)，甲烷則被排出空間站。據(jù)美國航天局預(yù)計(jì)，“薩巴蒂耶”系統(tǒng)每年大約可以生成530加侖（1加侖約合3．8升）水。
在“薩巴蒂耶”系統(tǒng)啟動前，空間站制氧時(shí)產(chǎn)生的副產(chǎn)品氫氣和宇航員新陳代謝排出的二氧化碳都被當(dāng)成廢氣，直接排出空間站。
美國航天局負(fù)責(zé)航天器運(yùn)行的副局長比爾·格斯登美爾說，“薩巴蒂耶”系統(tǒng)對航天飛機(jī)退役后維持國際空間站的運(yùn)行“至關(guān)重要”。（記者 任海軍）
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