“新生水”，就是對(duì)污水進(jìn)行再循環(huán)處理，使之清潔并可供人飲用的水，新加坡人稱為“新生水”。廢水經(jīng)過回收、過濾、再生，每一滴都獲得了“新生”。2003年初，新生水正式成為新加坡的供水來(lái)源之一，但在隨后的幾年時(shí)間里發(fā)展迅猛，迄今已經(jīng)成為新加坡日益重要的水源。
新加坡十分重視新生水的開發(fā)與利用，將其視為緩解水資源緊缺的主要增長(zhǎng)點(diǎn)。當(dāng)?shù)鼐哂型晟频年帨虾团潘幚硐到y(tǒng)，使得100％的用戶廢水都可以排入廢水管網(wǎng)，輸送到供水回收廠，經(jīng)過處理后成為新生水。經(jīng)過短短十幾年的發(fā)展，新生水已經(jīng)成為新加坡工業(yè)生產(chǎn)和居民生活非常重要的水源之一。新加坡制定了在2060年達(dá)到水供給自給自足的長(zhǎng)遠(yuǎn)目標(biāo)，在實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)的過程中，新生水的生產(chǎn)和使用無(wú)疑將發(fā)揮十分重要的作用。
新加坡有四大供水來(lái)源，即國(guó)內(nèi)集水、進(jìn)口原水、新生水、淡化海水。其中雨水收集和進(jìn)口原水占用水總量的75％，其余25％為新生水和淡化海水。有關(guān)專家預(yù)計(jì)，由于進(jìn)口原水購(gòu)買費(fèi)用比較可觀，海水淡化關(guān)鍵技術(shù)未能突破、規(guī)模效益不明顯等因素，新生水的地位和作用日益突顯，隨著科技創(chuàng)新和成本降低，將來(lái)會(huì)占有更高的比例。
新生水的生產(chǎn)在新加坡經(jīng)歷了快速的發(fā)展歷程。新加坡從上世紀(jì)70年代開始研發(fā)污水再循環(huán)的相關(guān)技術(shù)，1998年開始試驗(yàn)生產(chǎn)再生水，2000年建造了一個(gè)試驗(yàn)性的再生水廠，采用過濾、反向滲透法和紫外線輻射消毒等三個(gè)步驟來(lái)凈化廢水，每天生產(chǎn)1萬(wàn)立方米的再生水。經(jīng)過兩年的嚴(yán)密測(cè)試和不斷改進(jìn)，各項(xiàng)技術(shù)日趨成熟。2002年，新加坡正式宣布新生水技術(shù)研發(fā)成功。
2003年，新加坡建立了勿洛和克蘭芝兩座新生水廠，新生水開始投入大規(guī)模批量生產(chǎn)。新加坡現(xiàn)有四座新生水廠，每天可提供20多萬(wàn)立方米的新生水，已經(jīng)提前三年達(dá)到了預(yù)計(jì)要在2010年實(shí)現(xiàn)的目標(biāo)，即新生水產(chǎn)量占全國(guó)供水總量的15％。目前，新加坡已經(jīng)開始建造第五座新生水廠，據(jù)預(yù)測(cè)，當(dāng)?shù)匦律偖a(chǎn)量將在2010年達(dá)到全國(guó)供水總量的30％。
從技術(shù)方面講，新生水的生產(chǎn)利用了“微過濾”、“逆滲透”、“紫外線輻射”等先進(jìn)技術(shù)。整個(gè)生產(chǎn)過程分為三步。先通過微過濾系統(tǒng)把污水中的粒狀物和細(xì)菌等體積較大的雜質(zhì)過濾出來(lái)，然后用高壓將污水?dāng)D壓透過反向滲透隔膜，將已溶解的鹽分、藥物、化學(xué)物質(zhì)和病毒等較小雜質(zhì)過濾出來(lái)，最后再經(jīng)過紫外線消毒，就得到了可循環(huán)利用的“新生水”。反向滲透隔膜技術(shù)是生產(chǎn)新生水過程中的主要技術(shù)。它的微孔非常小，能擋住細(xì)菌、病毒和化學(xué)物質(zhì)。打個(gè)比方說(shuō)，假設(shè)將反向滲透隔膜、水分子和污染物都放大1億倍，那么反向滲透隔膜微孔可以允許體積如網(wǎng)球大小的顆粒通過。水分子的體積如同乒乓球，通過微孔毫無(wú)問題；受污染的化學(xué)物質(zhì)和藥物體積有足球大小，病毒的體積相當(dāng)于一輛大卡車，細(xì)菌的體積相當(dāng)于一幢兩層樓，都無(wú)法通過微孔，當(dāng)然被阻隔在外。經(jīng)過專家鑒定，新生水各項(xiàng)水質(zhì)指標(biāo)都優(yōu)于目前使用的自來(lái)水，清潔度比世界衛(wèi)生組織規(guī)定的國(guó)際飲用水標(biāo)準(zhǔn)高出50倍，當(dāng)?shù)?8％的民眾持接受態(tài)度。
從使用方面講，新生水的社會(huì)效益和經(jīng)濟(jì)效益已經(jīng)日益顯現(xiàn)。新生水的廣泛應(yīng)用，既減少了水量消耗，又?jǐn)偟土怂畠r(jià)成本。在降低水費(fèi)方面，新生水的生產(chǎn)成本是海水淡化的一半，價(jià)格比自來(lái)水便宜至少10％，使用新生水取代自來(lái)水，用戶水費(fèi)將省一成。自投產(chǎn)以來(lái)，新生水的價(jià)格還不斷降低，最初是每立方米1元3角，2005年1月調(diào)低至1元1角5分，從2007年4月起再下調(diào)至1元，給用戶帶來(lái)了明顯的經(jīng)濟(jì)效益。
新加坡地處熱帶，商業(yè)大廈使用空調(diào)十分頻繁，冷卻系統(tǒng)往往重復(fù)用水以節(jié)約耗水，直到水的污濁程度達(dá)到某個(gè)飽和點(diǎn)。新生水因?yàn)檩^為純凈，可以循環(huán)使用的次數(shù)比自來(lái)水多，不需要經(jīng)常更換，從而減少了總體耗水量。同時(shí)，一些芯片制造廠商也更青睞于使用較純凈的新生水清洗芯片，因?yàn)樽詠?lái)水純凈度較低，必須過濾后才能用于清洗芯片，操作步驟和成本都要高出許多。據(jù)了解，已有超過300家商業(yè)企業(yè)使用新生水，較大幅度地節(jié)省了工業(yè)用水。
在生活用水方面，新加坡從2003年2月正式啟動(dòng)新生水推廣活動(dòng)，向民眾免費(fèi)贈(zèng)送了大量瓶裝新生水，鼓勵(lì)人們盡可能多地使用新生水。同時(shí)，新加坡開始將少量的新生水注入蓄水池和天然水混合后送往自來(lái)水廠，經(jīng)進(jìn)一步處理后達(dá)到飲用標(biāo)準(zhǔn)，間接作為飲用水供應(yīng)。目前新生水的注入量大約每天18萬(wàn)立方米，這一比例不到全部飲用水的1％。新加坡的目標(biāo)是2011年逐步增加到每天45萬(wàn)立方米，以后再將這一比例逐步提高。
新生水系統(tǒng)與原有的儲(chǔ)水觀念不同，創(chuàng)造出一種可實(shí)時(shí)循環(huán)，根據(jù)需求制定產(chǎn)量而生產(chǎn)潔凈水的全新模式。它的誕生和推廣，使新加坡在污水治理和再循環(huán)領(lǐng)域走在了國(guó)際前列，成為掌握世界先進(jìn)水務(wù)技術(shù)的國(guó)家之一。新加坡不僅實(shí)現(xiàn)了從依賴逐步走向自立的轉(zhuǎn)變，而且開始不斷向外輸出水資源解決方案，進(jìn)而成為水資源管理先進(jìn)國(guó)和水務(wù)技術(shù)輸出國(guó)之一。目前，新加坡提出要力爭(zhēng)成為全球水務(wù)樞紐的目標(biāo)，并將環(huán)境和水務(wù)產(chǎn)業(yè)列為本國(guó)今后大力發(fā)展的三個(gè)重點(diǎn)產(chǎn)業(yè)之一。水務(wù)產(chǎn)業(yè)不但在當(dāng)?shù)嘏畈l(fā)展，而且成為其推動(dòng)國(guó)際合作項(xiàng)目、開拓海外市場(chǎng)的重要領(lǐng)域。
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