阿姆斯特丹值得留戀的東西太多太多，可惜走馬觀花的我們，不能奢侈地像運(yùn)河邊長椅上的荷蘭人一樣，端著杯子細(xì)細(xì)品味。
印象中的自行車王國應(yīng)該很熱鬧，滿大街的“叮呤~叮呤~”，事實(shí)上，除了碰到女王誕辰或者狂歡節(jié)，人們會傾城而出盡興狂歡外，荷蘭的生活其實(shí)是很是安謐的。街頭的自行車雖然隨處可見，但不像杭州會在路口擠成一片；運(yùn)河繞著全城，游艇一艘艘閑散地駛過，岸邊是潔凈、整齊的街道，明亮的大窗和狹長的門掛在或紅或綠或藍(lán)的墻上，可愛得讓你懷疑是不是真的，教堂和鐘樓的尖頂從樹叢中鉆出來，偶爾幾只海鷗忽拉拉地扇著翅膀掠過……身處那時(shí)那地，你大概只需一輛自行車、一臺照相機(jī)、一雙舒服的鞋、一顆放松的心，就可以享受這一切——或許壓根什么都不需要。
阿姆斯特丹的名字始自于12世紀(jì)末，當(dāng)時(shí)的居民為了防范洪水侵犯，在阿姆斯托河（Amstel）建起了水壩。Amsterdam中“dam”的意思就是指“水壩”。美國也有同名城市，位于莫霍克河畔，那是因?yàn)楫?dāng)?shù)刈钤绲木用穸鄟碜院商m，故以荷蘭城市阿姆斯特丹命名。
阿姆斯特丹是座水城，河網(wǎng)交錯(cuò)，河道縱橫，有大小165條人工開鑿或修整的運(yùn)河道。運(yùn)河上架著千余座古老的石拱橋和現(xiàn)代化橋梁。運(yùn)河的橋梁也都很低，為了讓船只通過，他們就建造了一種能開能合的橋梁，有大船通過時(shí)，橋面就像一只鳥的翅膀一樣張開，等船過去后再合攏起來，繼續(xù)承載著路上的車輛行人。
阿姆斯特丹的運(yùn)河在這個(gè)城市的歷史上是十分重要的，最早阿姆斯特丹人為了保護(hù)城市，開鑿了環(huán)形的人工運(yùn)河，后來隨著城市的不斷擴(kuò)大，就要不斷開鑿新的運(yùn)河，于是運(yùn)河越來越多，縱橫交錯(cuò)的連接成一個(gè)密集的運(yùn)河網(wǎng)絡(luò)。這些水道的作用，也漸漸從最初的保護(hù)城市，慢慢發(fā)展到運(yùn)輸貨物，現(xiàn)在則是阿姆斯特丹一個(gè)有名的觀光路線。伴著綿綿的小雨，游船輕松自如地在水道里穿行，因?yàn)橥瑯邮撬揽v橫的城市，阿姆斯特丹被稱為“北方威尼斯”。但我倒覺得，與威尼斯那些包圍著城市的水不同，阿姆斯特丹的水是流在城市中，尤其在雨中，小船輕搖，恰似江南水鄉(xiāng)的溫婉多情。
運(yùn)河的水也格外地清澈，并非因?yàn)?ldquo;外國的月亮圓”，據(jù)了解這是因?yàn)椴粩鄵Q水的緣故。所謂換水，就是因?yàn)閺牡叵聺B進(jìn)來的海水，不斷匯集到運(yùn)河之中，而抽水機(jī)則要每天從運(yùn)河里抽出水來，再把水排入海中。每天的換水量非常巨大，以至阿姆斯特丹運(yùn)河中的水，有百分之八十是剛換上來的新水。而如果抽水機(jī)停止工作，用不了幾天時(shí)間，運(yùn)河里的水就會漫上河岸。所以及時(shí)排水是阿姆斯特丹乃至荷蘭人日常生活中一項(xiàng)重要的工作。過去荷蘭境內(nèi)之所以有那么多的風(fēng)車，并被譽(yù)為“風(fēng)車王國”，其實(shí)當(dāng)時(shí)風(fēng)車的主要作用就是用來抽水的。而木鞋之所以在荷蘭那么盛行，也是因?yàn)楹商m低洼多水，一般的鞋子很容易爛掉，聰明的荷蘭人便發(fā)明了造價(jià)低廉的木鞋，冬天只要在鞋內(nèi)放入少許的稻草、棉花或羊毛就能避水御寒了。
在阿姆斯特丹，最常聽到的是這樣一句諺語：“當(dāng)上帝創(chuàng)造世界時(shí)，把荷蘭忘記了，因此荷蘭人不得不自己創(chuàng)造出一個(gè)荷蘭來”。用概括的話來說，就是“上帝造人，荷蘭人造地”。荷蘭無山，為了填海造地，他們甚至不遠(yuǎn)千里，從意大利與法國運(yùn)來山石，造起了宏偉的攔海大壩，圍出了大片的土地，這與中國神話中銜石填海的“精衛(wèi)”相比有過之而無不及。
在阿姆斯特丹的市徽中或者街道上的路樁，都可以看到標(biāo)有3個(gè)X的標(biāo)記，代表阿姆斯特丹曾經(jīng)的克星：水、火與黑死病。而現(xiàn)在這些已成過去，它是荷蘭的首都，最大的城市和第二大港口。因?yàn)閾碛忻利惖挠艚鹣恪⒗寺倪\(yùn)河、隨處可見的腳踏車、閃爍的鉆石、珍貴的藝術(shù)收藏，以及開放的居民，吸引著來自世界各地的民族，多元性的文化更是這個(gè)城市日益進(jìn)步的動(dòng)力。
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